• Szabadidőnk közvetlen hatással lehet egészségünkre. 
• Egyes tevékenységek hatására a halálozási kockázat is csökkent.
• Nem minden elfoglaltság támogatja a lassabb öregedést.

Az egészséges öregedést nemcsak a genetika, hanem a mindennapi szokásaink is nagyban befolyásolják. A rendszeres testmozgás, a kiegyensúlyozott étrend, a mentális aktivitás és a társas kapcsolatok mind hozzájárulnak ahhoz, hogy fizikailag és szellemileg is frissebbek maradjunk. A tudatos életmód tehát kulcsszerepet játszik a lassabb öregedésben.

Arról azonban már kevesebb szó esik, hogy a szabadidőnk eltöltése miként befolyásolja egészségünket és közvetve élettartamunkat. A Covid-19 járvány óta életünk számos területe megváltozott, különösen a társas kapcsolatok terén. Egy 2024-es felmérés szerint az amerikai felnőttek 26%-a érzi úgy, hogy az elmúlt években nőtt a magányosság érzése. A legfiatalabbak, vagyis a Z generáció volt a leginkább érintett, de az 55 év felettiek 19%-a is azt nyilatkozta, hogy magányosnak érzi magát. 

A halálozási kockázatot is csökkenti

Ahogy öregszünk, életmódunk és általános egészségi állapotunk is változik. Az amerikai Kaliforniai Egyetem és a Harvard Medical School kutatói ezért arra voltak kíváncsiak, vajon a társas kapcsolatok fenntartása – különösen bizonyos tevékenységek révén – hozzájárulhat-e az egészséges öregedéshez.

A társasági élet önmagában is segít megelőzni az elmagányosodást, de bizonyos szabadidős tevékenységek különösen hatékonyak lehetnek az öregedés lassításában (Fotó: Getty Images)

A kutatás 2,268 résztvevőt vizsgált, akik életmódjukról és pszichoszociális helyzetükről töltöttek ki kérdőíveket, illetve vérmintákat is adtak. Négy évnyi adatgyűjtést követően a kutatók azt találták, hogy

a társaságban aktívabb idősek ritkábban tapasztaltak depressziós tüneteket,

egészségesebb életmódot folytattak, és biológiai életkoruk is alacsonyabb volt. A legfigyelemreméltóbb eredmény, hogy a társaságban aktívabbak körében a halálozási kockázat is csökkent – feltehetően a lassabb biológiai öregedés és a magasabb fizikai aktivitás miatt.

Kapcsolódó: 5 apró jel, hogy biztosan egészségesen öregszünk.

Ha ezeket csináljuk, lassabban öregszünk

A legfontosabb kérdés ezek után az, hogy mely társas tevékenységek lassítják a leghatékonyabban az öregedést. A kutatás során három olyan szabadidős tevékenység merült fel, melyek különösen csökkentették a halálozási kockázatot:

• Önkéntes munka
• Unokákkal való aktív kapcsolattartás
• Sport- vagy társasági klubok látogatása

A közösségi és társas tevékenységek ugyanis nemcsak közvetlenül javítanak egészségünkön. Azon túl, hogy csökkentik a betegségek előfordulását, pszichológiai, biológiai, viselkedési és gazdasági tényezők sokrétű hálózatán keresztül is támogatják általános jóllétünket. 

Vannak ugyanakkor népszerű tevékenységek – például a kártyajáték, helyi művészeti csoportok vagy tanfolyamok látogatása –, melyek nem mutattak szignifikáns hatást a résztvevők egészségi állapotára.

A kutatók ezért hangsúlyozzák, önmagában nem elég társasági életet élni, érdemes tudatosan olyan szabadidős tevékenységeket választani, melyek valóban támogatják az egészséges öregedést. Amennyiben erre nincs lehetőség, már az is sokat számít, ha rendszeres fizikai aktivitást végzünk – különösen, ha mindezt közösségben tesszük, hiszen ez kulcsfontosságú lehet a hosszabb és jobb élethez.

Kapcsolódó: Kevesen csinálják, pedig ez a kímélő mozgásforma évekkel fiatalítja az agyat. 

Kiemelt kép: Getty Images